মরুভূমি ফুল (Desert Flower) – শেষ পর্ব

রেভলন কম্পানির ‘চিন্ডি ক্রাফোর্ড’, ‘ক্লাওদিয়া সাইফার’ এবং ‘লাউরেন হাটন’ প্রভৃতি বিশ্ব বিখ্যাত পণ্যে আমার ছবি বিজ্ঞাপন আকারে বেরুল। পরে পরে আমেরিকা ও ব্রিটেনের বড় বড় ফ্যাশান ম্যাগাজিন-‘ইলে’, ‘গ্লামার’, ‘ইটালিয়ান ভ্যাগ’ ইত্যাদিতে আমার ছবি ছাপা হতে লাগলো। আমার নতুন জীবনে যতই সাফল্য ও সুনাম অর্জন করি না কেন আমি পুরনো সেই ক্ষত বয়ে বেড়াতে লাগলাম। যৌনাঙ্গের সেই ছিদ্র দিয়ে আমি এক এক বার কেবল একটা ড্রপ প্রস্রাব করতে পারতাম। একেক বার প্রস্রাব করতে আমার প্রায় ১০ মিনিট সময় লাগত। আমার মেনেস্ট্রেশন সময়টা আমার জন্য এক ভয়াবহ সময়। প্রতি মাসের ঐ সময়টাতে আমি অসুস্থ হয়ে পরে থাকতাম দু তিন দিন। আমি কষ্টে শুধু প্রার্থনা করে যেতাম আমি যেন মরে যাই। যখন থেকে আংকেল মোহাম্মেদ-এর ফ্যামিলির সাথে থাকতাম এ সমস্যাটার তীব্রতা বেড়ে গিয়েছিল। একদিন সকালে রান্নাঘর থেকে ট্রে নিয়ে আসার সময় অজ্ঞান হয়ে পরে গেলাম। সব প্লেট ভেঙে গেলো সেদিন। আন্টি মরিয়মকে ঘটনাটি যখন বললাম তখন তিনি বললেন-“তোমাকে ডাক্তারের কাছেই নিতে হবে। আমি আজই সন্ধ্যে বেলায় এপয়েন্টমেন্ট করে দিচ্ছি।”

ডাক্তারকে আমি আমার যৌনাগ্রচ্ছেদের ক্ষত সর্ম্পকে কিছুই বলতে পারলাম না। যেহেতু ডাক্তার আমাকে কোন পরীক্ষা করলেননা তাই তিনি আমার গোপনাঙ্গের ক্ষত জানতে পারলেন না এবং তিনি বললেন-“আমি শুধু একটি কাজ করতে পারি আর তা হল আমি তোমাকে জন্ম নিয়ন্ত্রন বড়ি দিতে পারি। এই বড়ি তোমার যন্ত্রনা কমাবে।” আমি টেবলেট খেতে শুরু করলাম। এতে আমি শরীরে অস্বাভাবিক পরিবর্তন এলো। আমি বুঝতে পারলাম আমি অন্য রকম হয়ে যাচ্ছি। আমি উদ্বিগ্ন হয়ে পরলাম। ভাবলাম আমি বরং এর চাইতে কষ্টকে সহ্য করে যাই। টেবলেট খাওয়া বন্ধ করলাম । আমার যন্ত্রনা আগের চেয়ে আরো বেড়ে গেল। পরে আমি আরো কয়েকজন ডাক্তারের সাথে দেখা করলাম। তারাও আমাকে সেই বার্ট কন্ট্রোল পিল দিল। আমি ভাবলাম আমার অন্য কিছু করতে হবে । আমি আমার বন্ধু ‘আনটিএ’ কে বললাম বিষয়টা। সে আমাকে ভালোভাবে দেখে নি। বলল-“তুমি ডাক্তারকে এসব কিছু বলেছো নাকি?” বললাম না। আমি শুধু বলেছি আমার যন্ত্রনা হয়। আমি তা বন্ধ করে দিতে চাই। সে বলল-“লিঙ্গাগ্রচ্ছেদ আমাদের আফ্রিকান দেশের সমাজের নিয়ম। একথা এসব সাদা চামড়ার লোকদের বলতে নেই।”

যাইহোক, আমি বুঝতে পারলাম যে আমাকে সয়ে যেতে হবে নতুবা অন্য কিছু করতে হবে। না হলে মাসের তিনভাগের একভাগ সময় আমাকে যন্ত্রনার সাথে জীবন কাটাতে হবে। আমি ডাক্তার মাইকেল ম্যাকরেসএর অফিসে গেলাম দেখা করতে। আমি তাকে বললাম ডা: আমি আবার আপনার কাছে এলাম। আমি সেদিন একটা কথা বলতে পারিনি। আমি এক সোমালিয়ান নারী । কাজেই আমাদের…..! তিনি আমার কথাই শুনলেন না পুরোপুরি। তিনি বললেন-“চল তোমাকে দেখি।” সে আমার হতবিহ্লব চেহারা দেখে বুঝতে পারলেন হয়তো । বললেন -“ঠিক আছে ।” তিনি এক নার্স ডেকে আনলেন এবং হসপিটালে এমন কাউকে ডাকতে বললেন যে সোমালি ভাষা বুঝতে পারে। কিন্তু নার্স ফিরে নিয়ে এলেন এক সোমালি পুরুষ। মনে মনে বললাম-আমার ভাগ্যটাই খারাপ। এই সোমালি পুরুষের সামনে আমার যৌনাগ্রচ্ছেদের কথা বললে যে কি ভয়ানক কিছু হবে তা কাকে বোঝাই। ডাক্তার ম্যাকরেস সোমালি ভদ্রলোককে বললেন-“এই মহিলাকে বুঝিয়ে দাও । সে খুব চাপা স্বভাবের। আমি অবাক হচ্ছি এতদিন সে কিভাবে এই কষ্ট বয়ে বেড়াচ্ছে। যত তাড়াতাড়ি সম্ভব আমাদের তাকে অপারেশন করাতে হবে। দেখলাম সোমালি ভদ্রলোক খুশী ভাব দেখালো না। সে তীর্যকভাবে ডাক্তারকে দেখে নিলো এবং আমাকে বললো-“ভালো। যদি তুমি সত্যি তা চাও তহলে এরা তোমাকে উলঙ্গ করবে এবং অপারেশন করবে। কিন্তু তুমি কি জান যে এটা তোমার সামাজিক রীতির বিরুদ্ধে? তোমার পরিবার কি জানে তুমি এটা করতে যাচ্ছো?” বললাম না। “তাহলে আমি বলবো তুমি প্রথমে তাদের সাথে আলাপ করো।” আমি মাথা নাড়ালাম। সে কি আর বলবে। সেও তো আফ্রিকান পুরুষ। বছর খানেক হয়ে গেলো আমি সার্জারী করেছি। অবশেষে আমি সত্যি কষ্ট থেকে মুক্ত হয়ে উঠেছি। ডাক্তার ম্যাকরেস-এর কাছে আমি চির কৃতজ্ঞ। তিনি বললেন-“ তুমি একা নও। অনেক মহিলা এ সমস্যা নিয়ে আমাদের কাছে আসে। বিশেষত: বেশী মহিলা আসে সুদান, মিশর, সোমালিয়া থেকে। তাদের মধ্যে কেও কেও থাকে গর্ভবতী এবং চরম খারাপ অবস্থায়। তারা অনেকেই তাদের স্বামীর অনুমতি না নিয়ে আসে। আমি আমার সধ্যমত তাদের সাহায্য করি। আমার অপারেশনের তিন সপ্তাহ পর আমি বার্টরুমে স্বাচ্ছন্দে বসতে পারি। আমি সত্যি ভালো হয়ে গেলাম। এ সুস্থ হওয়ার স্বাধীনতায় কি সুখ তা ভাষায় প্রকাশ করতে পারবো না।

ব্যাক টু সোমালিয়া:-১৯৯৫ সালে বিবিসি আমার জীবন নিয়ে একজন সুপার মডেল হিসেবেএকটি ডকুমেন্টারী করার জন্য প্রস্তাব দেয়। আমি ডাইরেক্টর ‘গ্রে পোমারয়কে একটি শর্ত দিলাম । আমি রাজি তবে কিনা আমাকে সোমালিয়ায় নিয়ে যেতে হবে। আমার প্রিয় মাকে আমি দেখতে চাই । আমার মাকে মরুভূমিতে খুঁজে বের করতে আমাকে সাহায্য করতে হবে। ডাইরেক্টর রাজী হলেন। বিবিসি স্টাফরা আফ্রিকার সোমালিয়া মরুভূমিতে আমার মাকে খুঁজতে শুরু করে দিলো। আমাকে ম্যাপ দিয়ে দেখিয়ে দিতে বলা হলো কোথায় থাকতে আমাদের পশুপালনকারী গরীব পরিবারটি। আমাদের পরিবারের গোত্রের নাম, সোমালিয়ার কোন কোন অঞ্চলে থাকতে পারে তার সম্ভাব্য হদিস দিতে হলো। বিবিসি স্টাফদের চিরুনী তল্লাসী চালাতে গিয়ে অনেক সোমালি মহিলা আমার মা দাবী করে বসল। কিন্তু তাদের মধ্যে আমার মা নেই। বিবিসি ডাইরেক্টর গ্রে একটি আইডিয়া নিয়ে এলেন। “আমাদের এমন কিছু গোপনীয় জিনিস চাই যা কেবল তোমার মা ও বাবা জানে তোমার সর্ম্পকে।” আমি বললাম ভালো কথা। আমার মা আমাকে ‘এবডোহল’এক ডাক নামে ডাকে। “তিনি কি সেই অনেক দিনের নাম মনে রাখবেন?” আমি বললান অবশ্যই। সে থেকেই ‘এবডোহল’ নামটি পাসওয়ার্ড হিসেবে কাজে লাগলো।

বি . বি. সি. স্টাফরা যখন কোন মহিলার ইন্টারভিউ নিতো তখন দু একটি প্রশ্নের পর ঐ প্রশ্নটি করতো অর্থাৎ মেয়েটিকে তিনি কি ডাক নামে ডাকেন। অনেক অনেক দিন পর বিবিসি আমাকে ডেকে পাঠালেন । তারা বললেন-“আমরা সম্ভবত তোমার মাকে খুঁজে পেয়েছি। এই মহিলাটি কেবল ডাক নামটি বলতে পারে না । তবে তার নাকি ওয়ারিশ নামে একটি মেয়ে ছিল। সেই মেয়েটি নাকি লন্ডনে এমব্যাসাডর-এর বাড়ীতে কাজ করে।” কয়েকদিন পর আমরা রওনা হলাম ইথিওপিয়ার রাজধানী আদ্দিসআবাবা। সেখানে চাটার্ড পে−নে চড়ে চলে গেলাম গ্লাডিয়া যেখানে সোমালিয়া থেকে জাতিদাঙ্গায় পালিয়ে যাওয়া শরনার্থীরা ক্যাম্পেজড়ো হয়েছে। আমি বালুর মধ্যে সেই ফেলে আসা অতীতের গন্ধ ও গরম অনুভব করতে লাগলাম। অমি সেই শিশু ও কৈশরের সেই দিনগুলোতে হারিয়ে গেলাম। সেদিনের সব ছোট ছোট্ট স্মৃতিরা আমার মনে ভীর জমতে লাগল এবং আমাকে হাতছানি দিয়ে পীছু ডাকতে লাগল। আমি দৌঁড়তে শুরু করলাম। আমি বালুতে লুটিয়ে পরলাম আর খেলতে ইচ্ছে হলো বালুতে গড়াগড়ি দিয়ে। আমি মরুভূমির গাছ ছুঁয়ে যেতে লাগলাম। গাছগুলি খুবই ময়লা ও শুকনো । কিন্তু আমি বুঝতে পারছিলাম যে শ্রীগ্রই বৃষ্টি আসবে । মরুভূমিতে বৃষ্টির সময় হয়ে এসেছে তখন। আর বৃষ্টি হলেই ফুটবে নানা ফুল। আমরা দেখলাম যে মহিলাটি আমার মা বলে দাবী করছিল সে আদতে আমার মা নন । আমরা ঐ গ্রামে তন্ন তন্ন করে খুঁজলাম। একদিন এক বৃদ্ধ এসে আমাকে বললো-“আমাকে চিনতে পারছো? না । “আমি ইসমাইল। আমি তোমার বাবার একই গোত্রের । আমি তার এক ঘনিষ্ট বন্ধুও বটে।” আমি তাকে চিনতে পারলাম না বলে কিছুটা লজ্জা পেলাম। কারন ছোট বেলার সব প্রতিবেশীর কথা কি আর মনে থাকে? সে বলল-“আমি জানি তোমার পরিবারটি কোথায় আছে । আমি তোমার মা বাবার খোঁজ দিতে পারবো। তবে আমাকে গাড়ীর তেলের জন্য পয়সা দিতে হবে। ” বিবিসি স্টাফরা রাজী হলেন এবং কিছু নগদ টাকা দিলেন। সে একরাশ বালির ধোঁয়া ছেড়ে তার ট্রাক নিয়ে উধাও হয়ে গেলো। তিন দিন কেটে গেল । মা-এর কোন খবর পাওয়া গেল না। গ্রে খুবই উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল। আমি বললাম আমার মা ঠিকই কালকের মধ্যে চলে আসবে আশা করি। আমি তাকে বললাম কাল বিকাল ছয়টার মধ্যে মা পৌঁছে যাবেন। আমি জানিনা কেন আমার সেরকম মনে হচ্ছিল।

পরের দিন গ্রে বিকাল ছটা নাগাদ সত্যি সত্যি সুৃখবর নিয়ে এলো। সে বললো-“সে লোকটা সত্যি ফিরে এসেছে। এবং সে তোমার মাকে নিয়ে এসেছে। সে বলল এটাই তোমার মা।” আমি দেখলাম ইসমাইলের গাড়ীর সম্মুখে একজন মহিলা দাঁড়িয়ে আছে। আমি তার মূখ দেখতে পাচ্ছিলাম না। সে মাথায় স্কার্ফ দিয়ে লজ্জাবনতভাবে দাঁড়িয়েছিল। তবে আমার বুঝতে অসুবিধা হলো না যে এই আমার মা। আমি দৌঁড়ে গেলাম। ডাকলাম মা মা । আমি আনন্দে মা কে জড়িয়ে ধরলাম। সেও আমাকে আদরে জড়িয়ে ধরলো আর কাঁদতে লাগল। আমরা কোন কথাই বলতে পারলাম না প্রথম প্রথম । মা বললেন-“ আমাকে যখন ইসমাইল আনতে যায় তখন তোমার বাবা জল সংগ্রহের জন্য বেড়িয়েছেন। তোমার বাবা অনেক বুড়ো হয়ে গেছেন। চোখে এখন কম দেখেন। তার একটা চশমা খুব প্রয়োজন।” আমার ছোট ভাই আলীও মায়ের সাথে এসেছে। সাথে এক কাকাও। আমি ভাইকে জড়িয়ে ধরলাম। আদর করতে চাইলাম। সে বলল সরে যাও আমি ছোট নই আর। আমি যে ক দিন পর বিয়ে করতে যাচ্ছি। আমি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলাম বিয়ে? কত বছর হলো তোমার? সে বলল-‘কত বছর তো বলতে পারবো না তবে বিয়ে করার জন্য যথেষ্ট বয়স আমার হয়েছে।”

রাত্রে মা ঘুমালেন গ্লাডিয়ার এক পরিবারের ছোট ঘরে। আমি আর আলী ঘুমালাম ঘরের বাইরে বালুর উপর। ঠিক সেই ছোট্ট বেলায় রাতে যেভাবে থাকতাম সেভাবে। আমি গভীর শান্তি ও প্রচন্ড সুখ অনুভব করলাম। আমার ভাই আলী নানা কিছু জিজ্ঞেস করতে লাগল। এতদিন কোথায় ছিলাম? কেমন ছিলাম? এখন কি করি? মরুভূমির ঘরে ফিরে যাবো কিনা? ইত্যাদি নানা প্রশ্ন । আমি উত্তরে বললাম ভাই সব প্রশ্নের উত্তর আমার জানা নেই। তবে আমি অনেক কিছু দেখেছি। অনেক কিছু শিখেছি। আমি জানি না আদৌ মরুভূমির ঝোঁপ ঝাড়ে থাকতে কখনো ফিরবো কিনা। কিন্তু এসব কথা মা ও ভাইকে তেমন প্রভাবিত করতে পারল বলে মনে হলো না। তাদের ভাবনা আর আমার ভাবনার মধ্যে আজ যেন অনেক অনেক ব্যাবধান। আমি মার সাথে বেশী আর যুক্তি তর্ক করতে পারলাম না। সে প্রশ্ন করল-“তুমি আজো কেন বিয়ে করো নি?” বললাম মা আমাকে কি বিয়েই করতে হবে ? তুমি কি আমাকে একজন সফল ও স্বাবলম্বী নারী হিসেবে দেখতে চাওনা? মা বললেন-“তা ঠিক। কিন্তু আমি তো নাতির চেহারা দেখতে চাই মা ।” গ্রে আমার অনেক ছবি নিলেন আমার মায়ের সাথে। কিন্তু মা বার বার মুখ লুকাচ্ছিলেন। আমি আর মা দুজনেই হাসছিলাম। মা বরাবরই লজ্জাবতী নারী। তাই সে ক্যামেরার সামনে থাকতে চান না। ক্যামেরা হাতে নিয়ে গ্রে জিজ্ঞেস করলেন “তোমার মা কি বলতে চান?” আমি বললাম কিছু না।

পরদিন প্লেন যখন আমাদের নিতে আসলো আমি মাকে জিজ্ঞেস করলাম তিনি কি মরুভূমিতে ফিরে যাবেন না আমার সাথে ইংলন্ডে বা আমেরিকায় থাকতে চান। মা বললেন -“সেখানে আমি কি করবো? ” আমি মাকে বুঝালাম তোমার আর কাজ করে কষ্টে জীবন কাটানোর প্রয়োজন নেই। তোমার এখন বিশ্রাম নেয়া উচিৎ। মা বললেন-“না তোমার বাবা দিন দিন বুড়ো হয়ে যাচ্ছেন। আমাকে তার খুব প্রয়োজন। তাছাড়া আমি কেবল কোথাও বসে বসে থাকতে পারবো না। তুমি যদিচাও তো সোমালিয়ার কোথাও একটা জায়গা দাও যেখানে আমি ক্লান্ত হলে যেতে পারবো বিশ্রামের জন্য। এটাই আমার ঘর। এটাই আমি চিরকাল ধরে জানি চিনি।” আমি বললাম মা আমি তোমার জন্য একটা বিরাট জায়গায় বাড়ী করে দিচ্ছি। আমি তোমায় ভালোবাসি মা। আমি তোমার জন্য আবার ফিরে আসবো এ মরুভূমিতে। যে মরুভূমিতে বৃষ্টির পর ওয়ারিশ ফুল ফোটে সে মাতৃভূমিতে আমাকে বার বার ফিরতে হবে। আমার ফিরতে হবে তোমার ভালোবাসার টানে। একথা ভূলে যেও না মা।

আমার মিশন:- ইতিমধ্যে আমার জীবন আরো বদলে গেছে। আমি বানিজ্যিক মিউজিক ভিডিওতে, ফ্যাশন ব্যাবসার বড় বড় ফটোগ্রাফারদের সাথে কাজ করতে লাগলাম। আমার জীবন স্বর্গীয় সুখে ভরে গেল। আমি মা কে বলেছিলাম আমি আমার মনের মত মানুষ পাচ্ছি না বলে বিয়ে করছি না। অনেক পরে ১৯৯৫ সালের বসন্তের সময় নিউ ইয়র্ক-এর এক নাইট ক্লাবে এক পুরুষ বন্ধুর দেখা পেলাম। সে ছিল একজন ড্রাম বাদক। তার নাম ডানা মুরে। যেদিন তাকে আমি দেখলাম সেদিন থেকে ভাবতে লাগলাম এই বুঝি আমার স্বপ্নের পুরুষ । পরের একদিন রাতে ক্লাবে আমি তার সাথে হাসলাম বললাম কোন একদিন আমি তোমার বাচ্ছা পেতে চাই। জীবনের প্রথম আমি একজন পুরুষকে কামনা করলাম। ক দিন বাদে আমরা দুজন একে অন্যকে ভালোবাসতে শুরু করলাম । জীবনের বাকী সময়টা আমরা দুজনে এক সাথে কাটিয়ে দিতে চাইলাম। আমার ছোট্ট সুন্দর স্বপ্নের ফানুস উরে এল একদিন। ১৯৯৭ সালের ১৩ই জুন আমাদের একটি ফুটফুটে সন্তান হল। সে খুবই সুন্দর, সিল্কি ব্লাক রং এর তার চুল, লম্বা তার পা আর আঙ্গুল। আমি তার নাম রাখলাম‘এলেকে’। তার ছোট্ট মুখ, নরম চিবুক আর উজ্জল গোলাকার মুখাবয়ব দেখতে ঠিক একজন অতি সুন্দর কালো মানুষের প্রতিচ্ছবি।

যেদিন এ শিশুর জন্ম হলো আমার জীবন আরো বদলে গেল । যত সুখ আর খুশী যেন আমি সব তার থেকে পেতে শুরু করলাম। জীবন যেন জীবনেরই উপহার। অতীতের নানা ঘটনা আমাকে বার বার নাড়া দিয়ে যায়। আমি উল−সিত হয়ে উঠি একা একা সে সব মধু মাখা স্মৃতি যখন আমাকে তাড়িয়ে বেড়ায়। শিশু বয়সের সেই অনিয়মিত মেনেস্ট্রেশন সাইকেল আমার পুরো ভালো হলো ছেলে জন্ম দানের পর থেকে। আমি এখন মুক্ত স্বাধীন একজন নারী । মায়ের প্রতি আমার শ্রদ্ধা, ভালোবাসা ক্রমে গভীর থেকে গভীর হল। আমার মা বুঝতেন একজন যৌনাগ্রচ্ছেদগ্রস্থ সোমালিয়ান নারীর সারা জীবন কি কষ্ট ভোগ করতে হয়। ভাবতে থাকি একজন নারীর সেই মরুভূমিতে পশু চড়াতে গিয়ে বহু বহু দূর যখন জলের সন্ধানে বেড়াতে হয় তখন তার কি যন্ত্রনা। বিশেষত মেনেস্ট্রেশনের সময়টায় যখন সে নারী দাঁড়াতেই পারে না কষ্টের জন্য সে নারী কি নির্মমভাবে সহে যাচ্ছে। যে নারী নয় মাসের গর্ভবতী সে যখন মরুভূমির গরম বালুতে ছেলে মেয়েদের খাবার যোগাতে গিয়ে মাইলের পর মাইল হাটতে থাকে সেই অপারেশন করা কষ্ট নিয়ে তার যে কি ভয়াবহ যন্ত্রনা তা সে ছাড়া আর কেও অনুভব করতে পারবে না। যে নারী শিশুর যৌনাঙ্গ কেটে সুই সূতা দিয়ে বেধে রাখা হয় তার ভাবী স্বামীর জন্য যতদিন সে বিয়ে করবে। যে নারী ইতিমধ্যে শিশু সন্তান জন্ম দিয়ে সীমাহীন যন্ত্রনা নিয়ে দিন কাটাচ্ছে। আমার মায়ের ক্ষেত্রে প্রতিনিয়ত যা ঘটে যাচ্ছে। তাদের যে কি বেদনা তা সত্যিই বর্নণার অতীত। আমি একদিন অনুভব করলাম এই লাখো নারীর জন্য কিছু আমার করতে হবে। একদিন লওরা জীব নামের এক ফ্যাশান ম্যাগাজিনের লেখিকা আমার কাছে আসলেন আমার ইন্টারভিউ নিতে। আমার তাকে ভালো লাগল। আমি তাকে বললাম ফ্যাশান মডেল নিয়েতো অনেক কিছুই লেখা হলো। যদি তুমি ছাপাতে চাও আমি নিজের জীবনের একটা সত্যি কাহিনী বলতে পারি। সে বলল-“খুব ভাল। আমি চেষ্টা করবো।” সে তার টেপ রের্কডার অন করল। আমি তাকে বলতে শুরু করলাম আমার শিশু বয়সের যৌনাগ্রচ্ছেদের ঘটনা থেকে। আমি আমার পীড়াদায়ক সে কাহিনী বলতে বলতে এক সময় সে কেঁদে ফেলল। টেপ রের্কডার অফ করে দিল। সে কাঁদতে কাঁদতে বলল-“এটা সত্যি একটি নির্মম সত্য ঘটনা। অতি কষ্টের এবং ঘৃন্য ঘটনা। আমি কখনো বিশ্বাস করতে পারি না যে আজো পৃথিবীর বুকে এরকম ঘটনা ঘটে চলেছে। ” আমি বললাম এটাই হয়ে আসছে যুগ যুগ ধরে আফ্রিকার মরূপ্রান্তরে । ইন্টারভিউ দেয়ার পর দিন আমি খুব বিষন্ন মনে কাটালাম । কিছুটা লজ্জাবোধ করতে লাগলাম। কারন প্রত্যেকে এখন আমার গোপন বিষয়টা জেনে যাবে। আমার স্বামী আমাকে দেখে অবাক হয়ে রইলেন। সেই মরুভূমিতে ফেলে আসা আমার শৈশবের বন্ধুদের কথা স্মরন হলো। সেই শিশু কন্যারাও আজ আফ্রিকার নানা জায়গায় বয়ে বেড়াচ্ছে তাদের যন্ত্রনা। তারা কেও কোনদিন হয়তো তাদের কষ্টের কথা কাউকে বলতে পারবে না আমি যে ভাবে বললাম। সে কাহিনী আজ আমি লক্ষ মানুষকে বলে বেড়াচ্ছি। দ্বিতীয়ত আমি পৃথিবীর মানুষদের জানাতে চাই যে আফ্রিকান দেশগুলোতে এ প্রথা আজো প্রচলিত। আফ্রিকান সোমালিয়ায় আজো লক্ষ নারী কষ্ট ভোগ করে যাচ্ছে। অনেক অনেক মরেও যাচ্ছে।

নদারল্যান্ড-এর বিদেশ মিনিস্টার ও আমি ম্যাগাজিনে আমার ইন্টারভিউ যখন বেরুল মানুষের মধ্যে প্রতিক্রিয়া হল অভাবনীয়। ম্যাগাজিনের অফিস ভর্তি হয়ে গিয়েছিল পাঠকদের হাজার হাজার চিঠিতে । আমাকে আরো অনেক পত্রিকায়, ম্যাগাজিনে ইন্টারভিউ দিতে হলো। বিভিন্ন ক্লাবে, কমিউনিটি হলে আমার ডাক এলো লেকচার দেয়ার জন্য আমার জীবনের হৃদয় বিদারক কাহিনী সর্ম্পকে। ১৯৯৭ সালে রাষ্ট্রসংঘের জনসংখ্যা তহবিল থেকে নিমন্ত্রন করা হলো আমি যেন নারীদের এই যৌনাগ্রচ্ছেদের বিরুদ্ধে কাজ করি। ওয়ার্ল্ড হেল্ট অর্গানাইজেশন বা হু (WHO) থেকে অনেক করুন কাহিনী প্রকাশ হতে শুরু করলো। আমি আরো জানলাম যে ‘ফিমেল জেনিটাল মালটিলেশন’ নামের এ কাজটি আফ্রিকা মহাদেশের ১৮টি দেশে আজো একটি প্রচলিত সামাজিক রীতি। রাষ্ট্রসংঘের হিসেব অনুযায়ী এযাবৎ এক কোটি তিরিশ লক্ষ আফ্রিকান নারীর যৌনাঙ্গে এরকম ঘৃন্য অত্যাচার করা হয়েছে। প্রতি বছর প্রায় দুই লক্ষ নারী মৃত্যুর আশংকা নিয়ে জন্মায় এ পৃথিবীর বুকে। যৌনাগ্রচ্ছেদের কাজটা আজো করা হয় গ্রামের অশিক্ষিত বৃদ্ধ মেয়েদের দ্বারা । যারা ছুরি, বে−ড এমনকি কোন কোন সময় ধারালো পাথর দিয়ে কেটে দেয় । তারা কোন সময় জীবানু নাশক ব্যাবহার করেনা । সোমালিয়ার শতকরা আশি ভাগ নারীদের এই সামাজিক প্রথার শিকার হতে হয়। এমনভাবে যৌনাগ্র কেটে ফেলা হয় যাতে কোন নারী জীবনে যৌনসুখ ভোগ করতে না পারে । এ প্রথা একটি অতি আদিম রীতি। যখন ভাবী আমার মত লক্ষকোটি আফ্রিকান নারী শিশুর উপর একাজটা করা হচ্ছে তখন আমার হৃদয় ভারাক্রান্ত হয় । আমি আক্রোশে জ্বলে উঠি । আজ আমার গর্ব এই যে রাষ্ট্রসংঘ আমাকে এই ‘ফিমেল জেনিটাল মালটিলেশন’ বন্ধের জন্য বিশেষ দূত হিসেবে নিয়োগ করেছে । আমি আজো আফ্রিকায় বার বার ফিরে যাই এবং আমার করুন কাহিনী শুনাই । এ জঘন্য অপরাধের বিরুদ্ধে কথা বলি নির্দ্ধিধায়।

আমি কেবল প্রার্থনা করি এমন একদিন আসুক যেদিন কোন নারী যাতে এ মর্মান্তিক যন্ত্রনার শিকার না হয়। এই ‘ফিমেল জেনিটাল মালটিলেশন’ ইতিহাসের আস্তাকুড়ে পড়ে থাক। এ লক্ষ্যে আমি এখন নিজেকে নিবেদিত করেছি। মনে পড়ে সেই দিনের সেই সিংহের ঘটনা। আমি যেদিন পালিয়ে যাচ্ছিলাম মরুভূমিতে সেই সিংহের পেটে আমি নিশ্চয় যেতে পারতাম সেদিন। কিন্তু না ঈশ্বর হয়তো সেদিন সেই সিংহের করাল গ্রাস থেকে আমাকে বাঁচিয়েছেন। ঈশরের হয়তো আমাকে নিয়ে একটা পরিকল্পনা ছিল। যার কারনে তিনি আমাকে সেদিন বাঁচিয়েছিলেন। আমি বিশ্বাস করি ঈশ্বর বুঝি আমাকে সেই দায়িত্ব দিয়েছেন। এটাই আজ আমার একান্ত কামনা ও লক্ষ্য। আমি জানি আমার কর্মক্ষেত্র খুবই কণ্টকাকীর্ন এবং সমস্যাসংকুল। এ কাজটি বিপদজনকও বটে। কিন্তু আমি নিজেকে এখন উৎসর্গ করে দিয়েছি। জীবনের শেষ মূহুর্ত পর্যন্ত আমি এই অঙ্গীকার নিয়ে বাঁচতে চাই।

লেখকদ্বয়: ওয়ারিশ ডাইরে ও ক্যাটলীন মিলার

অনুবাদ: প্রধীর তালুকদার (রেগা)

১ম পর্ব  পড়তে এখানে ক্লিক করুন- মরুভূমি ফুল (Desert Flower) – ১ম পর্ব 

২য় পর্ব  পড়তে এখানে ক্লিক করুন- মরুভূমি ফুল (Desert Flower) – ২য় পর্ব